Aquests són alguns dels principals resultats d’un estudi que han dut a terme investigadors de l’ICS Catalunya Central, del campus Manresa de la UVic-UCC i del TICSalut per avaluar l’impacte ambiental dels programes de telemedicina implantats a la Catalunya Central i que són particularment beneficiosos en entorns rurals amb població disseminada. L’estudi confirma que la telemedicina redueix l’impacte ambiental i l’emissió de contaminants atmosfèrics emesos pels vehicles i contribueix a la sostenibilitat ambiental.

Amb la telemedicina, els pacients acudeixen al seu equip d’atenció primària de proximitat, on se’ls prenen fotografies o se’ls fan altres proves, que s’adjunten a la seva història clínica electrònica per tal que els especialistes hospitalaris en facin el diagnòstic. D’aquesta manera, els pacients eviten haver-se de desplaçar físicament als hospitals de referència per ser visitats.  

En el període estudiat, els serveis de telemedicina del Bages, el Berguedà i el Moianès van atendre 12.322 casos, la qual cosa va evitar 9.000 visites presencials; una reducció del 73,3 % de visites, respecte del sistema tradicional, que suposa un estalvi econòmic de més de 15.000 euros. L’estudi calcula que cada visita presencial que no s’ha de fer evita recórrer una mitjana de 21,3 km fins a l’hospital de referència i, a partir d’aquesta dada, s’han calculat també els estalvis de combustible i la reducció de les emissions contaminants: en total, 29.384 tones de diòxid de carboni, 36,61 kg de monòxid de carboni, 43,93 kg d’òxid nítric i 28,9 kg de diòxid de sofre. L’estudi ha estat publicat a la prestigiosa revista International Journal of Enviromental Research and Public Health.