Les activacions del Codi ictus de Catalunya han crescut un 38% els últims quatre anys: s'ha passat de les 6.324 activacions el 2018 a les 8.726 el 2022, segons dades del Registre del Codi ictus de Catalunya del Departament de Salut. Com a conseqüència, cada any s'incrementa el nombre de persones tractades amb celeritat en la fase aguda d'aquesta malaltia. L'ictus és una alteració brusca de la circulació de la sang al cervell, produïda pel taponament o trencament d'una artèria, que impedeix que arribi sang a una part del cervell i, per tant, fa que les cèl·lules cerebrals acabin per morir.

Pel que fa al Sistema d'Emergències Mèdiques (SEM), entre gener i setembre d'aquest 2023 ha activat el Codi ictus en 5.711 ocasions, mentre que en tot l'any 2022, van ser 6.301 les activacions que va registrar. Cal destacar que el Codi ictus és un protocol d'actuació urgent a Catalunya –pioner a Europa–, que compta amb la coordinació del SEM i del telèfon 112 per identificar ràpidament els casos d'ictus: comprèn l'activació d'una xarxa de dispositius assistencials adreçats a donar una atenció immediata i adequada als pacients amb sospita d'ictus. El nombre d'activacions del Codi ictus ha experimentat un creixement progressiu i sostingut en els darrers anys. Així, el 2018 es va activar en 6.324 ocasions; el 2019 en 6.874; el 2020 en 7.617, el 2021 en 8.402 i el 2022 en 8.726.

Per regions sanitàries, l'any 2022 es van activar 2.674 codis a Barcelona ciutat; 1.518 a Metro Sud; 934 a Metro Nord; 773 al Vallès Occidental i Oriental; 491 a la Catalunya Central; 712 a la Regió Sanitària de Girona; 654 a Lleida-Pirineu, 699 al Camp de Tarragona i 260 a les Terres de l'Ebre. Mentre que l'any 2021 s'havien activat 2.673 codis a Barcelona ciutat; 1.554 a Metro Sud; 889 a Metro Nord; 766 al Vallès Occidental i Oriental; 458 a la Catalunya Central; 692 a la Regió Sanitària de Girona; 703 al Camp de Tarragona; 453 a Lleida-Pirineu i, finalment, 210 a les Terres de l'Ebre.

Codi ictus: activació assistencial coordinada i immediata que salva vides

La velocitat és clau a l'hora de trucar al 112 davant d'un possible ictus. En aquest sentit, si es percep un canvi brusc en la persona, com la pèrdua de força a una banda del cos, canvis en la parla o en el gest de la cara, cal trucar ràpid al 112 i de forma immediata s'activarà el Codi ictus. Per això, coincidint amb el Dia Mundial de l'Ictus, el 29 d'octubre, el Departament de Salut fa una crida a la població a trucar ràpidament el telèfon 112 en cas de trobar-se davant d'un possible ictus.

El Codi ictus s'activa quan el SEM rep l'avís que una persona ha patit un ictus i li envia una ambulància per oferir la primera atenció. Immediatament adreça el pacient a l'hospital més adequat i fa una trucada d'avís al centre hospitalari que estarà preparat per a la seva atenció. El principal objectiu és que l'atenció a la persona afectada es faci amb la major celeritat possible per evitar la progressió del dany cerebral i les seves seqüeles.

Els professionals del SEM fan servir l'escala RACE, una escala clínica per quantificar la gravetat de l'ictus que es va idear i validar per investigadors catalans l'any 2014 i que també es fa servir a altres països, i que aporta una informació molt rellevant per als professionals de l'hospital on es trasllada al pacient.

El model d'atenció a l'ictus de Catalunya és un referent a l'àmbit internacional, amb un temps d'atenció molt ràpid (1 hora i mitja fins a l'arribada a un hospital com a mediana de tot Catalunya); una alta taxa de tractaments en la fase aguda de la malaltia i pioner en recerca clínica territorial amb estudis d'impacte internacionals com el REVASCAT o el RACECAT.

Actualment 29 hospitals, repartits per tot Catalunya, formen part de la xarxa d'atenció a l'ictus, 15 d'aquests connectats a una xarxa de telemedicina (teleictus) que permet una avaluació per un neuròleg expert a distància les 24 hores del dia. A Catalunya, 13.446 persones van ingressar a l'hospital l'any 2022 per un ictus, de les quals 7.215 eren homes (el 53,4%) i 6.231 dones (el 46,6%).

Tot i que és una malaltia amb major incidència en les persones grans –el 70% dels casos es produeixen en persones de 65 anys d'edat o més–, gairebé 500 persones menors de 40 anys (498, incloent-hi infants) i més de 3.000 persones d'entre 40 i 65 anys (3.072) van tenir un ictus l'any 2022 a Catalunya. Malgrat que és molt poc freqüent, també es produeixen ictus en menors d'edat: l'any passat, 18 menors de tot Catalunya en van patir un. A més, es tracta de la malaltia neurològica amb major impacte en la franja d'edat d'entre els 40 i els 50 anys.

La mortalitat per ictus s'ha reduït en els últims anys, i en paral·lel està augmentant la possibilitat de recuperació. Gràcies als tractaments actuals i a l'actuació ràpida en els primers minuts o hores, actualment el 55% de les persones que pateixen un ictus poden tornar a fer les activitats habituals per fer una vida independent i satisfactòria al cap de tres mesos; el 35%dels pacients tenen seqüeles físiques o cognitives limitants, i la mortalitat se situa en el 15% dels casos al cap dels tres mesos que s'hagi produït l'ictus.