Un estudi d’un equip d’investigadors de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar, de la Universitat de Vic - Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC), del CIBER de Fisiopatologia de l’Obesitat i la Nutrició (CIBEROBN) i del CIBER de Malalties Cardiovasculars (CIBERCV), amb dades de l’estudi REGICOR (Registre Gironí del Cor), ha revelat que practicar activitat física intensa permet reduir els nivells d’oxidació del colesterol LDL present a la sang (lipoproteïnes de baixa densitat), la forma més perjudicial de l’anomenat colesterol dolent. La pràctica d’uns trenta minuts al dia d’exercici té com a efecte una reducció d’un 8 – 10 % d’aquest colesterol LDL oxidat. Els resultats els publica la Revista Española de Cardiología. 

El Dr. Roberto Elosua, coordinador del Grup d’Epidemiologia i Genètica Cardiovascular de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i degà de la Facultat de Medicina de la UVic-UCC, apunta que “hem vist que l’activitat física, sobretot si és activitat física intensa, redueix els nivells de LDL oxidat. Així, a iguals nivells de LDL, una persona que fa activitat física té menys risc cardiovascular provocat pel colesterol dolent”. L’estudi apunta que aquest pot ser un dels mecanismes que explica l’efecte positiu de portar a terme exercici físic en la prevenció de les malalties cardiovasculars. Ja és conegut que fer activitat física redueix la pressió arterial i els nivells de colesterol dolent, incrementant els de colesterol bo, entre altres efectes. Però aquests mecanismes no expliquen tot l’efecte beneficiós de l’exercici. Aquest estudi identifica una nova via del perquè l’activitat física és beneficiosa per a la salut.

El treball ha fet seguiment de 3.070 persones de l’estudi REGICOR, a qui es van mesurar els nivells d’oxidació del colesterol LDL. Aquest procés és el que facilita que les partícules de colesterol es puguin dipositar a les artèries i fa créixer les plaques que provoquen l’arterioesclerosi. En aquesta població també es va mesurar el seu nivell d’activitat física a través d’un qüestionari. Així, es va poder establir una relació estreta entre portar a terme activitat física de forma intensa (com ara córrer, practicar marxa nòrdica o natació) i la reducció de l’oxidació del colesterol. Per contra, l’exercici físic d’intensitat baixa o moderada no té el mateix efecte positiu.

Efecte només en homes

Una de les conclusions és que aquest efecte positiu només es produeix en homes. Els investigadors consideren que el fet que les dones no se’n beneficiïn pot tenir origen en les diferències hormonals entre tots dos, amb l’estrogen com a protector contra l’oxidació dels lípids, però no es descarten altres motius. També proposen diversos mecanismes com a factors que provoquen la reducció de l’oxidació del colesterol dolent, com una disminució de la presència de partícules de colesterol LDL en sang.

Aquest estudi ha rebut el suport de l’Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) i el Fons Europeu de Desenvolupament Regional (CIBERCV-CIBEROBN), de l’Agència de Gestió d’Ajuts Universitaris i de Recerca (SLT002/16/00088) i del Govern de Catalunya a través de l’Agència de Gestió d’Ajuts Universitaris i de Recerca (2017SGR946).