El 5 de juliol a 2/4 de 8 del vespre aquest fenomen violent -que sovint es pot confondre amb un tornado- va impactar als termes de Sallent i Artés. L'afectació es va concentrar en una franja de 4,7 km de longitud i fins a 2,5 km d'amplada, amb centenars d'arbres arrencats o trencats i desperfectes en teulades i cobertes.

Ara bé, va ser producte d'un tornado i un esclafit? El Meteocat ho té clar: l'anàlisi de la direcció de caiguda dels arbres revela que van ser arrencats seguint un patró lineal i amb signes de divergència, que és característic dels esclafits. Això sí, en una escala de graveta del 0 al 5, la intensitat va ser IF1, amb ratxes fins a 150 km/h.

Aquell dia a la zona hi havia condicions favorables per a tempestes intenses, amb un núvol que va arribar a una altura de 14 quilòmetres. L'estació d'Artés, molt a prop de la zona afectada, va registrar 48,5 mm de pluja en una hora (41,9 mm en només 30 minuts) i una baixada sobtada de gairebé 10 °C, mentre que a Castellnou de Bages es va mesurar una ratxa de vent de 50,8 km/h.

Com diferenciar un esclafit i un tornado?

Quina és la diferència entre mànegues marines, tornados i esclafits? Un tornado és una columna d'aire en rotació que penja de la base d'un núvol de tempesta en forma de tuba (núvol d'embut) i que genera un remolí violent en superfície. Quan aquest mateix fenomen es produeix sobre el mar rep el nom de mànega marina. A diferència d'aquests, l'esclafit no té un moviment rotatori, sinó que es tracta d'un fort corrent d'aire que baixa bruscament del núvol i, en topar amb la superfície, s'escampa de manera rectilínia. Mentre que els tornados acostumen a afectar franges estretes i allargades, els esclafits causen desperfectes en àrees força més amples, amb un patró de danys molt diferent. El Meteocat prepara després de cada episodi d'aquest tipus un informe que detalla la situació meteorològica i l'impacte del fenomen, per tal que els afectats ho puguin utilitzar per justificar els danys davant l'assegurança de la llar.