L’enginyera aeroespacial i doctora en Ciència Aereoespacial i Tecnologia per la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC), Estel Blay Carreras, pronunciarà el pregó institucional de la Festa Major de Manresa del 2026. Serà el dissabte 29 d’agost, a dos quarts d’una del migdia, en un acte que es portarà a terme al Saló de Sessions del consistori manresà.

Estel Blay Carreras (Manresa, 1986) és una destacada científica i enginyera aeroespacial, reconeguda per la seva participació en missions simulades de Mart i pel seu compromís amb la divulgació i el lideratge de projectes STEM. El seu treball se centra especialment en visibilitzar les dones a la ciència i l'exploració espacial. Com a fervent defensora de la igualtat de gènere en aquests camps, Blay subratlla la importància de crear referents femenins i de fomentar la participació de dones i nenes en disciplines STEM. Les seves contribucions en recerca i divulgació han estat àmpliament reconegudes per institucions i mitjans de comunicació, ajudant a trencar estereotips i inspirant futures generacions de científiques i enginyeres.

Doctora en ciència aeroespacial i tecnologia per la UPC, posseeix també coneixements en dret, enginyeria aeronàutica, mecànica i aeroespacial. Ha desenvolupat gran part de la seva carrera en la recerca i gestió de projectes científics i tecnològics. Treballa com a program manager a l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), col·laborant amb l'ESA Phi-LabNET Spain, i com a gerent sènior de desenvolupament de negocis a GlobalTrust.

Blay va ser una de les set integrants de la missió Hypatia II, una expedició de recerca que simula la vida a Mart a la Mars Desert Research Station (MDRS) al desert de Utah, EUA. Aquesta missió, liderada per dones, té com a objectiu aprofundir en la recerca de l'exploració marciana i promoure la presència femenina en el camp STEM. Durant la missió celebrada al febrer de 2025, Blay va exercir com a científica i responsable de salut i seguretat de la tripulació.

Un aspecte pioner de la missió Hypatia II va ser l'estudi sobre el potencial de la sang menstrual com a fertilitzant natural per a cultius espacials, destacant la normalització de la presència femenina a l'espai i la sostenibilitat de les missions tripulades. Blay ha estat nomenada comandant per a la propera expedició Hypatia III, prevista per a l'any 2027, on compaginarà funcions de lideratge, cohesió d'equip i promoció del projecte a través de patrocinadors, col·laboracions i accions de visibilitat. L'any 2026, juntament amb Anna Bach Valls, Estel Blay va rebre el Premi Rosa Argelaguet en reconeixement a la seva excel·lent trajectòria professional i contribucions científiques.