Antigament, els fanalets de naps amb rostres tallats s'associaven a les històries d'esperits i a les creences sobre la nit de Halloween. En algunes interpretacions, aquestes figures servien per espantar o allunyar els mals esperits. Amb els anys, però, el significat es va anar diluint i la pràctica es va convertir sobretot en una activitat festiva.

Actualment, les expressions poden ser de tota mena: des de cares malèfiques amb dents punxegudes fins a somriures simpàtics pensats per als nens. També hi ha qui prefereix dissenys molt elaborats, amb dibuixos geomètrics, figures de monstres o escenes senceres retallades a la pell de la carabassa. La llum de l'interior és la que acaba de donar vida al conjunt. Tradicionalment, s'hi posava una espelma, però avui moltes persones opten per llums LED, que són més pràctiques i redueixen el risc d'incendi.